Dove sono i sistemi planetari più vicini al Sole ?

Sapresti dove guardare per individuare un sistema planetario vicino a noi? dopo aver letto questo saprai farlo La nostra galassia, e l’universo intero, sono pieni di sistemi stellari simili al nostro Sistema Solare. Ma sapresti dire dove si trovano nel cielo? Qui di seguito riporto un breve elenco dei 5 sistemi planetari più vicini al Sole e visibili dal nostro emisfero, nel cielo boreale. Sono inclusi i sistemi con pianeti confermati, escludendo quelli che contano soltanto candidati non ancora verificati. E’ curioso notare come tutti questi sistemi nel raggio di 15 anni luce siano composti da stelle nane rosse come il Sole.

Lalande 21185 (Gliese 411): un sistema tra fuoco e ghiaccio

A soli 8 anni luce dal Sole c’è Gliese 411, un sistema grande quanto la cintura di asteroidi del Sistema solare e composto da due pianeti. Lo potete immaginare tra la costellazione dell'Orsa Maggiore e il Leone, sotto alle gambe posteriori dell’orsa.

La stella principale è una nana rossa, la tipologia stellare più comune nella Via Lattea, e ha una massa pari al 40% di quella del Sole. Il raggio è circa il 37% di quello del Sole e la sua temperatura superficiale è circa il 60% di quella del nostro Sole.

Il pianeta più vicino alla nana rossa è Gliese 411 b, una super-Terra con una massa stimata 2,7 volte quella della Terra e un grande quasi una Terra e mezza. Questa super-Terra è estremamente vicina alla stella madre in quanto orbita a circa un quinto della distanza di Mercurio dal Sole in appena 13 giorni. Sulla sua superficie la temperatura stimata è di 97 °C, la temperatura di ebollizione dell’acqua.

Il secondo pianeta confermato è Gliese 411 c: un gigante gassoso simile a Urano, con una massa 13,6 volte la massa terrestre e grande quasi 4 Terre e mezzo.
Si trova molto più distante, ad una distanza che nel Sistema Solare lo metterebbe nel mezzo della cintura di asteroidi. A quella distanza orbita attorno alla stella in 8 anni terrestri.

Groombridge 34 (Gliese 15): un sistema binario con pianeti estremi

A 11,5 anni luce, nella costellazione di Andromeda, c’è Gliese 15, un sistema grande quanto l’orbita di Giove, composto da due stelle nane rosse e due pianeti. Potete immaginarlo 6 pollici sopra alla galassia di Andromeda.

La stella principale ha il 40% della massa e il 37% del raggio solare, mentre l’altra è grande circa la metà della prima, ha una massa circa l’16% della massa solare e un raggio di circa il 20% del Sole. Le due stelle sono separate da un distanza di circa 2 volte e mezzo la distanza Sole-Plutone.

Attorno alla stella più grande orbita in 11,5 giorni Gliese 15 Ab, una super-Terra con una massa 3 volte la massa della Terra. Questo pianeta si trova ad una distanza dalla Stella pari circa il 18% la della distanza Sole-Mercurio come una Terra e mezza.

Molto più distante, ad una distanza paragonabile a quella tra il Sole e Giove, c’è Gliese 15 Ac: un pianeta con una massa di circa due volte quella di Nettuno, ossia 36 volte la massa terrestre. Lui impiega 21 anni a completare una rivoluzione attorno alla stella madre e la sua dimensione è circa l’80% di quella di Saturno: 6,7 volte la Terra.

Sistema di Luyten (Gliese 273): uno dei candidati più promettenti

Nella costellazione del Cane Minore, visibile nel periodo invernale, a 12,3 anni luce da noi c’è il sistema Gliese 273, un piccolo sistema planetario grande quanto l'orbita di Mercurio composto da due pianeti. Potete immaginarla 6 pollici più a sinistra di Procione.

Anche al centro di questo sistema c’è una nana rossa, con una massa di circa il 29% di quella del Sole, un raggio pari anch’esso al 29% di quello del Sole e una temperatura superficiale del 55% di quella Solare. Questa stella è molto particolare perché si sta allontanando molto velocemente dal Sole, e soltanto 13.000 anni fa, quando sulla Terra finiva l’ultima glaciazione, si trovava soltanto a 3,6 anni luce.

Il pianeta più vicino è Gliese 273 b, una super-Terra con una massa 3 volte la massa della Terra. Questa super-Terra orbita in 18,6 giorni ad una distanza pari al 23% della distanza Sole-Mercurio: si trova nella zona abitabile. Il raggio di Gliese 273 b è circa 1,5 volte quello della Terra, e data la vicinanza alla stella, potrebbe avere una rotazione sincrona, cioè con lo stesso emisfero sempre rivolto alla luce come avviene per la Luna. È considerato il terzo pianeta potenzialmente abitabile più vicino alla Terra, dopo Proxima b e Ross 128 b. Nel 2017, l’organizzazione METI ha persino inviato un messaggio contenente musica e informazioni scientifiche verso di lui.

Il secondo è Gliese 273 c, un pianeta grande come la Terra e con una massa 1,18 volte quella della Terra. si trova quasi alla stessa distanza di Mercurio dal Sole e ha un’orbita di 4,7 giorni. Ci sono poi due pianeti da confermare, di circa 10 masse terrestri ciascuno, classificabili come mini-Nettuno.

Teegarden’s Star: il pianeta più simile alla Terra mai scoperto

Nella costellazione dell’Ariete, visibile in autunno e inverno, a 12,5 anni luce dal Sole, si trova il sistema planetario Teegarden’s Star. Conta tre pianeti ed è grande, o piccolo, un quinto dell’orbita di Mercurio. Potete immaginarlo circa due pugni sulla destra di Aldebaran.

La stella principale è una nana rossa ultra-fredda, con una temperatura del 50% di quella del Sole. Ha una massa e un raggio pari al 10% di quelli del Sole ed è una delle stelle più piccole capaci di mantenere la fusione nucleare e quindi essere una stella.

Il pianeta più vicino è Teegarden’s Star b, a una distanza del 6,7% della distanza Sole-mercurio. La massa e la dimensione di questo piccolo pianeta sono molto simili a quella della Terra: 1,15 masse terrestri. Ruota intorno alla stella madre in 5 giorni e si trova nella zona abitabile: la sua temperatura è di circa 4° C. Secondo gli scienziati ha il più alto indice di somiglianza con la Terra tra gli oltre 4.000 esopianeti conosciuti.

Il secondo pianeta è Teegarden’s Star c. E’ grande come la Terra e si trova anch’esso nella zona abitabile ad una distanza dalla stella del 10% della distanza Sole-Mercurio. Però ha una temperatura più rigida: circa -64 °C, simile a quella di Marte. Orbita intorno alla stella madre in 11,5 giorni.

Infine c’è Teegarden’s Star d : Un pianeta roccioso più lontano degli altri, a circa il 20% della distanza Sole-Mercurio. Le sue dimensioni sono pari all’ 80% di quelle terrestri e orbita la sua stella in poco meno di un mese terrestre.

Wolf 1061: un mondo sul confine dell’abitabilità

A 14 anni luce dalla Terra, nella costellazione dell’Ofiuco, visibile quindi in estate, troviamo il sistema planetario Wolf 1061, formato da 3 pianeti e grande poco più l’orbita di Mercurio.

La stella madre è una nana rossa con una massa circa il 30% di quella del Sole, e un raggio circa il 33% di quello del Sole. La temperatura è di 3.000 °C, la metà di quella del Sole. Il sistema è formato da tre pianeti, di cui due rocciosi e un mini nettuno.

Il primo è Wolf 1061 b e si trova ad una distanza del 10% della distanza Sole-Mercurio. E’ un pianeta roccioso grande poco più della Terra, con un raggio di circa 1,2 raggi terrestri. E orbita la sua stella in 5 giorni.

Il secondo è Wolf 1061 c: una super-Terra con un raggio stimato di una Terra e mezza, che si trova nella zona abitabile della stella a circa il 23% della distanza Sole-Mercurio. Impiega 18 giorni a orbitare intorno alla stella madre.

Il pianeta più distante è Wolf 1061 d. Si trova poco più lontano di Mercurio dal Sole, appena fuori dalla zona abitabile. È grande il doppio della Terra ed è classificato come un mini-Nettuno. Orbita intorno alla stella madre in 7 mesi terrestri.